Arquivos do Fado V – António Menano

Incluem-se nesta edição algumas das embrionárias interpretações de alguns dos fados mais importantes. Os três primeiros fados gravados por António Menano, na sua primeira sessão de gravações, “Alentejo”, “Choupal” e “Passarinhos”, tornaram-se clássicos que, além de venderem durante um largo período de tempo, influenciaram várias gerações de estudantes de Coimbra. Também aqui se inclui o favorito de Rodney Gallop, “Sé Velha”, e mão podemos deixar de concordar plenamente com a sua reacção, pois esse fado viria a tornar-se igualmente um clássico.

Nascido no ano de 1895 em Fornos de Algodres, António Paulo Menano estava destinado a tornar-se a figura mais influente da história da canção de Coimbra. Com a idade de onze anos já cantava e compunha fados, e há referencias de que, por volta de 1906, ele teria já escrito, além de outros, o “Fado da Severa” e o “Fado Maria Vitória”. A crer nestes relatos, uma vez que não existem provas em contrário, Menano era o exemplo clássico do menino prodígio.

Por volta dos anos de 1914/1915, Menano foi para Coimbra estudar medicina. A antiga e venerável cidade universitária era o meio ideal para o seu talento florescente.

Sobre ele escreveu Rodney Gallop: Os fados do Dr. Menano são o pomo da discórdia em Portugal. Muitos dos fados é ele que os compôs e há quem diga que isso o afastou da verdadeira tradição. Outros afirmam que ele canta fados como ninguém jamais os cantou. Os seus fados são certamente a elite dos fados (e os seus discos são proporcionalmente caros), e o “Fado da Sé Velha” é um dos mais bonitos que eu conheço.

O seu legado é enorme. Remodelou completamente o Fado de Coimbra, escreveu dúzias de composições imortais e ainda hoje é venerado pelos estudantes de Coimbra. Esperamos que esta nova compilação proporcione prazer a quem já o tenha ouvido, e que sirva para apresentar a sua arte dos anos 20.